８０年前の出来事、そして今

　今朝、たまった新聞を開いたら、ふと目に留まったのはドラフト１位で指名を受けた高校生の記事。

日本ハムから１位の指名された選手が、学ランに野球帽をかぶりまぶしい笑みで映る写真が載っていた。

１位指名を受けた高校生４人のうち３人が甲子園の出場経験がなく、全国的に無名の存在ながら地道に鍛え上げ、憧れの舞台にたどり着いたという。

私はこの夏、たまたま娘の高校の野球応援に行ったのを機に、すっかり高校生の野球のファンになってしまった。だからこういう記事を見ると「お！！」と嬉しくなる。

　紙面の上の方へ目を移すとそこには、戦後８０年へ「特攻の記憶」という大きな記事があった。なんとなく字ずらを追うと、８０年前の１９４４年１０月２５日、日本軍の神風特攻隊が米艦に初めて組織的に攻撃をした日だという。当時２３歳で特攻に出撃した青年が書き溜めた日誌の一部が紹介されていた。

そこには、出撃の前に、生きることへ執着の本能を自ら否定するような言葉、立派な死に方をすることこそが名誉なのだと自らを奮い立たせる言葉が続く。この青年は１９４５年４月６日知覧から沖縄へ向けて特攻出撃して戦死した。既に戦況が厳しかったにもかかわらず、当時の日本を率いる指導者が間違った判断を重ね嘘もいっぱいついた結果、市民一人一人の命が理不尽に絶たれた。当たり前のように・・

更に、自らを省みず１９４５年６月にも「国民義勇戦闘隊」という１５～６０歳の男性、１７～４０歳女性で編入できる義勇兵役法を施行していたということも初めて知った。これほどまで無能な政府であったにも関わらず、国民が何を信じて身を挺して戦おうとしていたのか。その当時の日本人と８０年たった今を生きる日本人はどこか違うのかな。

そんな思いが残った。

(２０２４年１０月）

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